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那人在城墙下看看山形月色，一腾身，就跃上了这段已残破的城墙。赵旭注目向那个身影打量去。只见月华下，那人个子不高，一颗头却远较常人大出许多。他的手很小，却短而有力。他把四周形势用一双小眼仔细打量着，轻轻一击掌，然后就见城下迎着荒径的去向，几十个人影或高或低地跃来，极有章法地或藏身于城下草丛之间、或悬身于黑暗的树影之上；或隐石后、或匍伏路侧，看似散乱，却别有杀机。
赵旭一愕，知道这是在布置着一场伏击。而那城下的三十余个人影，观其身手矫健，分明个个俱称得上一流好手。尤奇的是，他们一旦隐身，虽眼利如赵旭，也马上就看不到他们的踪迹。
那些人似别有奇术，整个身子在这黑夜之中似与自己藉以藏身的草木树石融为一体。
只见城墙上那个人双眉深皱，仔细体察，犹有不满。他见到不对，忽手指一弹，手中就弹出一小块碎石，石落处轻微一响伏于那里的人影就一震。他第二块石头就向那人影附近某处弹去，石头溅在石头上时微微石火一闪，那人影遵他所指，马上就调换了位置。
那矮小人手指连弹，指挥若定，看来、他是在布局。赵旭向他手中望去，心下不由一惊。只见他右手握着一整块颇坚硬的花岗岩，只要觉得不对，他手指一用力，那块拳大的石头就会被他生生掐下一块小如拇指头大的石子，向他要调配处弹去。
——好大的指劲！赵旭暗暗不由咋舌。当初他见到耿苍怀的“响应神掌”，已觉神乎其技，是他对江湖人物第一次的震惊与佩服。而眼前此人，别看个儿小，这一手功夫无意中使来，分明已足有与耿苍怀一较之力。
江湖之中，果然卧虎藏龙！赵旭脑门微微出汗。未入江湖之前，他对自己的功夫还有着异常的信心。可连日以来，迭遇强手，心中的自信便不由弱了一分。
赵无量一双狐狸似的老眼却在盯着城下。那些人影每调配一次，连沉稳如他，也不由心中暗暗倒吸一口凉气——那些埋伏的人分明个个俱是高手。开始埋伏之时，所设伏击之圈已凶险异常，赵无量都不敢有自信真的走进去。可在他一双老眼之下，明察秋毫，毕竟犹有漏洞。可这城墙上的人分明大有谋略，深明暗杀伏击之道，在他调配之下，只见城下那个狭长的伏击圈子被调整得越来越是谨严，端的凶狠难测。
那人调整的速度也越来越慢。他似个极心细的人，不做到万无一失绝不罢手。只见他眉头深皱，额上的皱纹把他本才四十有许的年纪似平空拉大的一倍。他先是出手颇快，然后慢慢徘徊几步才出手调整一下，后来要慢慢踱上几十步才重又调整。
他的皱纹越皱越深，城下的调整已进入具体而微的阶段，有时只是让一个人横移半尺，有时又是让两人对调，看来他把众多手下的兵刃、武技、身高、胖瘦……种种细节都考虑了进去。赵旭此时才知大叔爷为什么那么紧张地叫他噤声，看来，这人端的是高手中的高手。他不敢说话，轻轻用指在大叔爷的手心划字问道：“那些埋伏的人是谁？”
耳中只听大叔爷聚声成线，细如蚊鸣地道：“是江湖中排名第一的伏击暗杀细织‘秘宗门’。”
城下的局势已凶险难测。赵旭一望之下，心中大惊，他知自己若踏进这伏击圈内，纵长棍在手，只怕也必罹不幸。忽听那矮个子忽长吁了一口气，似是布署已定，略松心神。
只见那人闭目凝思了一会儿，忽然跃身城下，在那狭长的伏击圈内来回疾驰。这回，他已不是要秘宗门中的人动，而是亲自动手，消灭痕迹。他不时挪动些杂木乱石，一枝一叶，一沙一石，都考虑得周详细密。
那人这时离得已较远。赵旭才敢轻声问道：“大叔爷，这人——实在太过厉害了。他不止布了埋伏杀局，还能动手消除掉杀气！”
他眼力不弱。果然，在那人一番布置下，只见那个狭长的伏击圈与四周山形草木果然更见浑然一体，渐渐反没了开始时的杀气。
这一着更为可怕。那三十余人的埋伏似乎在这石头城外，残墙月色里慢慢消融了进去，连呼吸都察觉不到。人影树影，气息风声，交融一体。那些人的生气似已融入草树之间，而死寂暗合山石之势。
那人忙了小半个时辰，才算满意，又跃回城墙上，端身坐定。他一坐，身子本小，人就隐在了一块城堞的阴影里。赵旭只觉手心出汗——江湖果然险恶，他一指轻颤，在大叔爷手心划道：“这人是谁？”
赵无量传音入密道：“胡不孤。”
赵旭先一愣，然后只觉周身血管一炸，想起了这人真正的名号。
双车纵横，七马连环；左相为御，右士为骖；
以此抗敌，谁可敌焉？以此入世，孰与比肩？
——原来这人就是威压江南，令行天下的袁老大手下辕门中的头号谋士‘左相’胡不孤！
这等人物出马，他要对付的是谁？谁又有这资格劳他如此费力？
赵无量似犹怕他小瞧了这矮个子，凝声成线道：“你别看辕门只来了他一人，可他一个，手中实力，只怕在江湖也足以抗衡那些数一数二的名门大派。辕门中实力主要有三股，除右士华胄常年卫侍袁老大、略去不算外，第一股就是所谓‘双车’了。左车尉迟渺、右车常卫，嘿嘿，双车联手，天下纵横，当年名闻天下的‘一剑三星’的紫微堂也在他二人联手之下踏平了去。一剑三星、一死一重伤一逃逸。就是大叔爷与你三叔爷联手，怕也远没有这般威势。第二股实力就是‘七马’了：铁骑
、羽骑、龙骑、狐骑、豹骑、飞骑、骠骑，论武功，俱是一时上上之选，虽远逊双车之纵横凌厉，但让人难测的是他们的身份，到现在还没有人能准确知道这七人的身份姓字。也是为这七人，暗暗潜伏，令江湖势力，名门大派，人人自疑有肘腋之变，不敢轻动。袁老大本是能人，而其最后的一股实力，则只有一人，那就是‘左相’胡不孤了。”
他顿了下，双目望向那矮小人影，语气里有不满也有敬佩的道：“辕门之中，他虽只一人，却数他手下人数最众。不知是何因缘，他得以掌控数十年前即已成立的、以埋伏暗杀成名的‘秘宗门’。而‘秘宗门’在他调教之下，已脱去只会收钱暗杀的小局面，每一动手，都干涉朝延安危，江湖大局。当年‘一剑三星’在双车手下逃出的‘房星’卢翁与‘将星’云众七年前就是死在他‘秘宗门’的埋伏之下。据传，那一役，‘秘宗门’仅四死七伤，足见厉害。而他实力还不只于此，他手中另有自己创立的‘显门’，和‘秘宗’行事大异其趣，常立堂建舵于通衢大驿。凡繁华所在之处，刑房、茶馆、酒楼、妓院……少说有一半已入其掌握。其所做生意无所不包，是辕门的一大财源。这等人材，真不知袁老大怎么搜罗了去！”
说着，他沉默了会儿。虽无声，赵旭也似听到了大叔爷心底那沉重与无奈的叹息。——大叔爷与三叔爷和袁老大争斗了何止十年！可这十余年下来，老哥俩儿年华渐老，豪气已挫，辕门却日渐壮大，叫他如何不叹？
赵旭想着，轻轻握住大叔爷的手，他知道可以安慰大叔爷与三叔爷的也只有自己了。——在人生无数的绝望中，纵高卓如‘宗室双歧’，亲情也是唯一可皈依的庇护。
半响，赵无量似才缓过那种绝望的心境。他是宗室子弟，一生最不惯交结，又自负太高、傲不谐群，这是他致命的弱点。他自己也知道，却无法改正。
忽听远处微微传来击铁声，然后一个人影连跃带跳地奔至近前。胡不孤打了下响指，意谓知会城下的埋伏者是自己人，果然城下全无异动，放过了来人。
来人个子中等，纵跃之术大佳，却是‘秘宗门’的副门主宗令。
如果胡不孤不发令放行，就是连他只怕也不能通过这伏击之圈了。
只见那宗令微带喘息地纵上城墙，胡不孤凝目望向他道：“来了？”
宗令点点头。
他微显沉吟，犹豫道：“他人是在左近，我们手下也有人看到了他的骆驼，但具体会不会来就不知道了。”
赵旭一听到“骆驼”两字，就觉自己年轻的心脏有力地一跳。
他大叔爷似已先猜知了他会有的反应，用力握了下他的手，传音入密道：“小旭，这就是大叔爷和三叔爷要送给你的第三样生日礼物了。我们都知你渴望见那‘孤剑’骆寒一面。你三叔爷前日困他于大石坡上，本打算困他七日，没想三天就给他闯了出来，以后一直不露踪迹。好在你三叔爷在他脱逸时就已与他约好，十二月初六于石头城一晤。”
赵旭只觉体内血液一沸——是的，他是想见见那把孤剑。这么些年，他相伴大叔爷，三叔爷，与年轻玩伴相去日远，也一向孤僻。两个叔爷虽常思振作，但到底是迟暮之人。说起江湖轶事，能让他们臧否得上的人物本就少得可怜，更何况看得上眼的了。这也养成了赵旭一向眼高于顶的习性。
可那弧剑骆寒，却似点燃了两个叔爷年老体迈身子骨中的某种血性，赵旭可真想好好亲眼把那骑骆驼的少年见上一面。
可他接着马上想到的是，既然是私约一晤，大叔爷和那骆寒肯定有重要的事要谈，可这胡不孤怎会预先知道这消息，特意在这里设下埋伏？
难道……赵旭心中有了个可怕的想法——是大叔爷亲自放出的消息？
他手心微微出汗，赵无量似已猜知这侄孙心中的疑惑，传声笑道：“没错，大叔爷和三叔爷本就是要逼那骆寒出来，与袁老大一战，以搅乱这江南大局。天下大事，朝延之政，也就有了一个机会可以重新洗牌。大叔爷这么做你可能觉得有些卑鄙，但大丈夫处事，原是不能全如耿苍怀一般，直道而行，全不用机谋的。”
他说时，双眼中放出些寒光来。赵旭心中微微一抖。这么笑着的大叔爷可不似平时对他温煦有加的大叔爷了。只听赵无量道：“哪想，在得知袁老大已放言势迫淮上之后，他虽终于牵着骆驼在长江边一晃，但并不肯真正露面。这骆小哥儿也当真精干，他知自己再如何一剑凌厉，毕竟单人孤骑，难以独自抵挡辕门之众。所以他一晃之后，就已不见。易杯酒之事他不会不管，但他以自己他的方式来管，不肯轻易冒险犯难，也不肯如文家人所料，收江湖势力以为助，称了文家人与毕结的心愿。他这么做对了——可也是，只要知他一剑在侧，纵奸雄如袁老大辈，只怕也不敢轻举妄动，冒犯谁上。他这一手，玩得可真够高明。”
赵旭仔细听着他分析江南大势，心下暗服。只听大叔爷继续道：“但他虽拖得，袁老大众务在身，怕却拖不得；纵使袁老大拖得，嘿嘿，文家人隐忍多年，也拖不得；文家也许可以拖，他们家族人众，一向并不争于一时一地，但你大叔爷、三叔爷都老了，是再也拖不得的。我约他于今日见面，本想以杯酒之秘，迫他与辕门正面而战。但看这局势，他不会受我之迫，你大叔爷也不想与骆寒轻易翻脸。所以我把骆寒可能出现的踪迹放风给了‘半金堂’吴四。吴四诗酒风流，交游广阔，有一个他最在意的红粉知己，那就是‘江船九姓’中的萧如了。他知道了，那‘晚妆楼’中的萧如就不可能不知道。而萧如若知道，嘿嘿、袁老大又如何会不知道？”
他似对自己所为颇