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“防护之盾！！”急忙施展出大面积的防御法术，维克尔还没来得及喘口气，就听到一声低吟。
“火炎之雨！！”红光猛一闪的战斗法术书已表示莫亚完成了第二个法术。
这虽然只是个普通的中阶法术，但看到那大面积的覆盖范围，原本站在一旁看热闹的人们也开始寻找自己的藏身之所。
红色的火球继箭雨之后一个接一个地落下，砸倒了一个的一个的佣兵。
也曾试图以手中的盾牌抵挡，但密集的火球却让皮盾迅速燃烧起来，佣兵这才深刻彻底体会到，骑士的塔盾虽然笨重，但厚厚的板甲却能让持有者保主性命。
“救命啊～～～～”
呼喊声在血色佣兵的队伍中不停起伏着，没有受到魔法庇佑的一方伤亡惨重，在主力攻击内的前排士兵无一人能在双重攻击下幸免。原本躲在后方的弓箭手也不得不退出他们的攻击范围。
就在维克多苦力支撑防御魔法的结界时，轻轻跃起的西斯塔尔将两把弯如弦月的利刃交叉在一起。
“十字冲击！！”
青蓝色的闪电与红色的火焰在地面上留下了两道深深的裂缝，被夹杂着剑气的魔法冲击扫到的佣兵即便免去了被切为两段的厄运，也无法幸免地被砍短四肢。
乘着所有佣兵都奋力抵抗来自第二波魔法攻击的时候，暗夜精灵骑士冲入已经混乱的人群中，挥舞着手中的利刃，如同切瓜砍菜一般将不知道该防御哪一边的血色佣兵团扫到一片又一片，所到之处，无人幸免。
“那不是战斗，而是单方面的屠杀……”黑暗中，大法师卡勒如此说到。
看了一眼身边已经面白如纸的门德尔公爵，邪恶的黑暗法师不由讥讽道；“现在去搬救兵似乎来不及了呢。公爵大人，听说黑暗遵从者半月前在罗克镇遇到了黑魔导师，折损了不少人。即便是收到了您的求援，估计也是有心无力吧。”
“闭嘴，卡勒。”狠狠地瞪了一眼出言讽刺的卡勒，门德尔慌乱地射出了用于求援的魔法光球。
“碰！”
如同节日庆典的礼炮一样，在半空中炸出黑色的魔法符号。
黑暗遵从者……
看到天空中求援信号的莫亚脸色微微一变。
难道真如传言所说，门德尔公爵和这个法师团有密切关系，否则他又怎么会有黑暗遵从者的紧急联络讯号？
曾在罗克见识过同样的联络法术，莫亚当然知道那个符号所代表的意义，她立刻停止了已经准备释放的第三波法术。
“够了，西斯塔尔。我们没有必要赶尽杀绝。”
有些疑惑地停下手，抬头看了看天空中逐渐消退的魔法符号，西斯塔尔了悟地收刀转身返回莫亚身边。
“又有新的麻烦吗？”
“恩……门德尔公爵刚发送黑暗遵从者的紧急联络魔法弹，我们还是不要在卡辛逗留太久。没有神器的话，我的法术也只能对付同阶的法师，不适宜和黑暗遵从者这样的黑暗法师团纠缠。”不想给自己添新的麻烦，莫亚唤出躲在酒馆内的麦塔罗；“走吧，去佣兵工会。寻找神殿要紧，没有必要把时间都浪费在这里。”
“你也一起来吧。除非你不想活命了，否则就跟我们一起走。”拖着双脚打颤的吟游诗人，麦塔罗紧紧尾随在莫亚身后，朝着街道尽头那幢竖立着工会标志的三层建筑物走去。
“奥菲，你还好吧？”维克尔结束了防御法术，魔力的大量消耗让他的脸色有些苍白。
“不好，糟透了……”扔下手中严重变形的盾牌，血色佣兵的副团长跌坐在地上，看着周围死伤无数的团员，气得他两眼发红。
“千万要忍住……奥菲……”抓住试图拔剑冲上前去拼命的搭档，维克尔试图开导他；“我们现在已经损失惨重了，我不想在对团长报告的时候，把你的名字也加到死者名单里。”
“可是，你要我眼睁睁地看着他们就在样大摇大摆地离开吗？”
“奥菲……这个结果早在动手之前，我们不是已经猜想到了吗？别去，你不是那名精灵骑士的对手，去了也是送死。他们要去黑暗神殿，我们可以和团长会合后，再到那里去埋伏。”
“好、好吧……”听了维克尔的劝说，奥菲也明白自己冲上去也只是多添一具尸体。强忍下复仇的念头，清点了还存活着的团员，以怨恨的目光目送着暗夜精灵大祭司一行人走进佣兵工会。
“我们走！！”
残余的血色佣兵相互搀扶着离开卡辛城，去寻找正在附近执行任务的总团。
卷十七 王权的试炼 第六章 黑暗神殿（六）
佣兵公会——
在沦落为罪犯集中地之后，卡辛城内所有公众组织中唯一还正常运作的，也只有这间佣兵公会，光明教会、大地神殿早在牧师连续被杀之后，就彻底退出这座城市。
和其他的佣兵公会有所不同，这里聚集的不是三流战士就是游走在黑暗边缘的邪恶者。就连半兽人和蜥蜴人也成立了专门为不法商人四处打劫的小股佣兵团。
更讽刺的是，佣兵公会的墙壁依旧上贴着各种悬红榜单，可这间宽敞的大厅里却有不少人在通缉榜上挂有名号。
“来了……”
“快看，真的是本人。”
惊异、畏惧、好奇……各种各样的目光注视着踏走进公会大堂的一行人。
刚才街角的争斗大家都看到了，原本以为是又一群不知深浅的外来冒险者，没想到人数不少的血色佣兵团居然栽了个大跟头。
既然连门德尔公爵都释出了召唤黑暗遵从者的魔法弹，眼前这一位双黑的女性应该就是真正暗夜精灵大祭司。
“20颗黄钻。”
莫亚拿出另一个装满了黄钻的小布袋，将它们全都倾倒在大厅中央的石桌上，然后伸出两个指头；“我要雇佣一支佣兵，没有强健的身手和对死亡的觉悟最好不要报名。”
“请问，您这是……”负责登记的公会管理员端着记事本跑了过来，不知道是该记录为任务招募还是普通的雇佣。
20颗黄钻石呐，按照金钱的等级换算，这该归为特级任务一栏了。
“算做是招募吧，我打算雇佣一支最好的佣兵，因为我的目的是附近的古代遗迹，暗夜精灵的夜影神殿。”
“什么、那座死亡的黑暗神殿？！”管理员瞪大眼睛，手里的笔差点因为吃惊而掉落。
“黑暗神殿……”
“太危险了，就算出再早高的价，我也不愿意冒
险。”
人们的小声议论在莫亚公布了她来佣兵公会的目的后演变为大声谈论。
“怎么，没有人敢这个任务吗？”重金之下，必有勇夫，难道开出20颗黄钻这样的高价作为酬劳，也没有人敢试一试？
就在莫亚准备再次询问的时候，一名身着甲胄的矮人从人群中走了出来。
“这任务我们接了！！”
“喔……原来是岩石城的老邻居啊。”看到比普通矮人微黑的皮肤，莫亚马上明白了这名矮人的身份。
地穴矮人，和暗夜精灵一样，都是穴居地下的种族。近几百年，因为受到半兽人和蜥蜴人的威胁，逐渐朝暗夜精灵的领地迁徙。和暗夜精灵有常生意上的往来，可算做极少数非敌对关系的邻居。
“这个任务要求很高，可能会死很多团员。”
到到矮人胸甲上的被火焰燃烧的双斧徽记，莫亚已经明白是什么人接下自己的任务。她可不希望日后与地穴矮人结下仇怨，还是事先申明的好。
“如果怕死的话，我也不会接下这个任务了。”挥了挥手里雪亮的斧子，矮人的大嗓门把站在他旁边的人震得耳朵直发痛。
“这是你一半的佣金。”收起其中的十颗黄钻，莫亚扭头看向站在身边明显在发呆的管理员；“你还等什么呢，快把它记下。”
“哦……是、是的，我这就记录。”回过神来管理员连忙翻开记录册书写。
“狂怒矮人团团长，斯塔德·亚哥。”
“暗夜精灵最高祭司，莫亚·法西·特鲁克。”
青色的记录石闪过一道蓝光，在使用特殊材质制造的记录册上，幽蓝色的魔法文字记录下这个新任务。
“什么时候出发？”
“立刻，我不想在城市里多逗留下去。毕竟……我的身份比较特殊，还是早点离开的好。”将剩下的黄钻石放回腰间的空间带，莫亚特地留意看了一眼大厅的西北角，一名瘦弱的黑袍老者正用一种非常怪异的注视着她。
那眼神……似乎在哪儿见过？
正在努力回想时却被矮人团长打断了。
“既然是去黑暗神殿，我必须得多采补一些必须品。”将预付的一半订金收起，矮人团长将他的几名手下坐在墙角长椅上休息的同伴召唤过来，并命令其中一位；“把大祭带到营地去，我和其他人去采购补给品，很快就会回来。”
火把、绳索等等工具都是进入黑暗神殿必须的，为了防止有亡灵，必须连生肉也得一块带上。探路的大耳兔、黄毛鼠自然也少不得。仅只是采购也会花去不少时间，想到暗夜精灵女祭司刚才和血色佣兵发生冲突，亚哥当然不会把联络地点定在城里。
跟狂怒矮人团的成员在一起，就算是血色佣兵去而复返也不用担心他的雇主会遭到攻击。
“这样也好……”觉得矮人团长的主意不错，莫亚点头同意先到矮人设在城外的营地。可当她再次回头时，那个古怪的老人却没了踪迹。
会是谁呢……
那个眼神……一定在哪见过。
绝不是巴图亚或是白玲。西尔斯死后他们即便不返回各自的国家，也不会出现在卡辛这样的城市里。
虽然那老头看我的目光有些许的憎恨，却还没有杀意。
在我认识的人当中，有这样的人么？
尾随带路的矮人走出公会，莫亚一直在思考刚才那个眼神奇怪的老头。
“出手好阔绰，不亏是暗夜精灵。”
“不过话说回来，既然由大祭司带头，进入黑暗神殿或许……恩，没准还能解开那里的机关。”
“看来，神殿里面放置着暗夜精灵帝国的财宝这个传言的可信度很高啊。”
公会里的人们都议论纷纷，大家心里都心照不宣。
一定要跟去看个究竟。
路过刚才与血色佣兵火品的街道，尸体已经被清理干净，除了已经渗入泥土的血迹，整条大街和进入时没什么两样。
当然，遭受到魔法攻击而燃烧起火的房屋以及部分倒塌的残破建筑并没有包含在内。
“有什么不对劲的地方吗？”注意到莫亚四处搜索的眼神，西斯塔尔警觉地将手搭到置于腰侧的刀柄上。
“不……也许只是我多心吧。刚才在佣兵公会里看到一个老头，他的眼神……让我觉得不大放心。”一想起那个老头的目光，莫亚心里就有一种十分怪异的感觉。
该说，是某种不祥的预感吗？
就和冰晶大陆时一样，和死灵王碰上之前，我不也是心神不宁吗。难道说这次和冰封遗迹一样，也会遇上什么难缠的对手？
“还是小心一点的不吧。这次试练不同以往，离梅里越远，暗夜精灵的威慑就越小。我比较担心那些躲在暗处等待机会下手的人。巴图亚、白玲还好些，若是大长老安斯特就糟糕了。他的阴谋远比一般人要毒辣得多，你看杰安不就是一个典型的例子。若不是侥幸遇上罗兰，说不定现在还没有机会站在这里评论他的智慧呢。”想到上次的矮人洞窟，莫亚还觉得后怕。
老狐狸安斯特早在各大家族里埋下亲信，这次试练之行萨尔托严禁她和梅里使用魔法通信，就是怕被大长老知道她们的行踪。
等�