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道，“眼前这几个人，哪个不是新进？萧永藻入阁还算早，却也不是个能担纲、有定见的人，你跟嵩祝都是同时候进来的，问你问他也都一样。”
王掞无法，只得硬了头皮，站起来一揖，直言回道，“臣不主张荐王顼龄入阁。”这会轮到康熙颇觉意外了，真论起来，他自觉是个明睿英主，这些年来，愈觉内阁枢辅，实在取的是其襄赞之功，而不能行决事之权。内阁这两个人，他算不上不在意，更算不上极在意。王顼龄是张鹏翮荐的，他也觉得不错，想着顺水推舟做给王掞一个人情，也便于同他再说些后话，岂料王掞是这么一番反应，康熙顿觉扫兴，淡淡问了一声“怎么呢？”
王掞应声回道，“王顼龄出自礼部，才转工部正堂，时日也不多，臣恐人议论。吏部满汉正堂，似应铨选入阁，只张鹏翮其人，处事失公心在前，亏德行于后，臣不苟其行。再者，虑及舆情，臣以为皇上还是再补一二满臣入阁方好……。”之于王掞，他实在并不想说这些话，可偏生皇帝要过问他的意见。他又自诩正身立言，也从来不肯把自家意思婉转一二，是以这一番话说出来，教人听着格外刺心。
康熙听了自然心下大不悦，面上直觉被人拂拭了一般，“富宁安远在西宁，眼下也回不来，是朕让张鹏翮夺情留任的。怎么朕听了你的话，倒觉着你把朕和李光地一块儿都给骂进去了？看来，你同富宁安私交倒好。”他将王掞那番‘肺腑之言’，纯作了影射之意。眼见着皇帝言辞之间，一来透着回护张鹏翮，二来却将自己的话当作了尊满抑汉的怨怼，刻薄揶揄之意毕现。虑及于此，王掞如何敢接这话，惶惶恐恐地直接跪了当下，“臣不敢……”
康熙站起身来，指着王掞，断然一句考语：“偏狭成性！”王掞跪在当下，隐隐觉着这才是皇帝召自己独对的真意，一时既懊悔自己前头思虑不周，一时又恐是张鹏翮在御前奏闻，更不知皇帝要问责自己什么大不是，心下翻转了几个来回，也不知要如何区措，唯有恭聆庭训而已。皇帝这厢倒是不见什么怒意，平和之下，直透着疲惫，“你想保荐废太子，朕知道。但是朕已有明旨，任何人不得再提废太子复立之事。”康熙这突兀的一句，并不及防，王掞顿觉脑门一紧，“臣，……”康熙并不容他说下去，“你也甭急着辨，朕知道你在想什么，朕现在也不想同你说这件事。你只要知道，眼下务求安定便是，如今西北战事已开，朕再没这个精神来管家务事。这些个烂账，算不清楚，等过个几年，朕再跟你好好掰扯明白。”
王掞听着有些愣神，他虽不能全明白皇帝的心思，却也知道这是要他对废太子息心除念的意思，当下想了想，终究还是不甘，以退为进只是奏道，“皇上的意思，臣不明白。”他既是不甘，这一句原是有用意的，时移事易，总不能就这么糊里糊涂的耽搁下去，他硬是要逼皇帝表个明态，再好一番慷慨陈词，理论出个黑白是非来，替自己学生争上一争。“王掞！”康熙登时发作，呵斥道，对付这么一油盐不进的主儿，皇帝原忍着脾气，这会子教他一顶，不免立时就要降下雷霆恩赐，然而盯了他一阵，却又平白消了火，康熙冷哼一声，道：“哼，朕要叫你气着了，才真不值当。你既要一个底，朕就告诉你，这个大将军王朕在方才已委了十四阿哥胤祯去。”
“皇上……？！”一瞬地惊怔，铺天盖地地朝王掞兜头盖了过去，要说旁人，也当偃旗息鼓了，偏生王掞是个轴人，又实在是个迂阔已极不知变通的，听了这话，反倒激出他一腔无谓的意气，不管不顾地冲着御座叩首再三，竟是泣涕大恸，“太子失位，方有诸子相争，皇上既言所谓国本，尽在一个安定之中，如今又以大将军王位委于他人，岂非加重了其余阿哥的念想，又亲授重权助其来争这储位么？！”本来极放肆的话，皇帝却是不为所动，面无阴阳。王掞一急一慌之间，便是存了满心的错主意，这会子更是昏到极处，狠心咬牙道，“臣今日所有，皆是皇上所赐，同是皇子之师，徐元梦、何焯已是前鉴，臣死不足惜，惟因社稷惓惓在念……”
话还未完，王掞便已然是伏地不起，这一番话，他只当是自己披肝沥胆的肺腑直言，一副浑不畏死的诤臣风骨。可跪伏久久，他却并没能候到皇帝立时降临的怒不可遏，反是康熙那惯有的金石之音，一字一字落入他耳中，“朕真谓你可怜可叹，你读了几十年书，究竟都学了些什么？他是哪块材料朕能用他，你真正扪心自问过没有，公私之间，你就一意到底，不曾有一二反省之时？朕告诉你，就便不是十四阿哥，任是谁去了，也比胤礽去了于西宁战事有利。”
说话间，康熙背手踱了两圈，已是走到王掞身侧，居高临下地鄙薄道，“好一个惟因社稷惓惓在念！你挡了王顼龄的前程，是为私念；在朕跟前奏张鹏翮的不是，亦是私念；替废太子争一个缓颊之机、复位之资，更是私念。朕老了，却还明白，何谓社稷民心，不在你们这些满心私欲之臣的口中。朕问你王顼龄的事，原是想赠你份人情，孰料你竟以小人之心揣度，你既顶着一个阁臣的身份，就当把心胸放宽阔些，朕以徐元梦为我满洲私臣，以何焯为胤禩私人，而你王掞，朕不计废太子之嫌，让你入阁参赞，是你为国家公臣，你可问问自己，言语、行事、用心这每一样，都当不当得起朕的寄望！”
“皇上——”王掞辩无可辩，教皇帝一通更厉害地诛心之论骂得南北不知，强撑起身子，猛一抬头，却见康熙已经大步出了殿门，徒然听着皇帝丢下句，“朕眼下不会治罪于你，你自己好自为之。”
第三百四十六章 父子兄弟 （十六）
已是初秋时节，有些畏寒之人早早换上了夹衣，可此时胤禟穿着单衣却还是满额的汗，不过才几日的功夫，原本肥硕的身子，竟是生生地瘦了一圈。他阴沉着脸子问应奉的太医：“八阿哥现在究竟情形如何？”看太医犹豫的神色，胤禟的面色又寒了三分，道：“前番你们只说是八爷偶染小恙，仔细调养就好，眼下不过十来日，怎么就到了这般境地？今儿甭跟爷面前再扯那些个似是而非的混帐话，爷要听实在的。若有一句欺瞒，爷大耳刮子赏你！”太医只觉得喉头发苦，斟酌了言辞道：“不敢有瞒九爷，初时症状尚不明显，眼下病症全自体内发散而出，是伤寒无疑，观脉象，确是凶险之症。”“伤寒？”胤禟顿时眼前一阵发黑，手撑着身旁的案几才算稍稍回过了神，从牙缝中挤出一句话：“去把八爷的脉案详细写了，六百里急送皇上行在！”太医此时还哪敢多语。匆匆退了下去。胤禟像是有些脱了力一般，萎顿瘫坐在椅上，他身边最得力太监何玉柱连忙快步走到他身侧，一面在他肩上轻轻按压起来，一面道：“八爷福大，此番必是逢凶化吉的，主子也莫要太过忧心。”胤禟紧蹙了眉头，道：“八福晋可还在西苑内照顾八爷？”何玉柱手上感觉胤禟的肩头渐渐松快下来，更是尽心揉捏着，道：“是，奴才听着内院的伺候太监说，八福晋这几日一直没离开过八爷身边。”胤禟轻轻嗯了一声，吩咐道：“你也留在八爷府上伺候，但凡有任何需要，只管回府上帐房上支取。”何玉柱应了，胤禟徐徐张开双目，道：“去给爷备轿，爷即刻去十四爷那里走一遭。”
胤祯此时正在内堂里紧锁着眉头，眼睛瞬也不瞬地盯着摆放在面前刚刚发回的奏事折子上的御批，前些日子获知大将军王一职花落自家的春风得意，全然因着这寥寥两行朱批，变成了思绪间的一团乱麻。“十四阿哥胤祯向来与八阿哥胤禩相好，着伊同太医赏酌调治。”
自阿哥胤禩得疾，迄今已有十余日，胤祯只是最初去八贝勒府探望了一刻便借了兵部有事匆匆辞出。虽说皇父口中已然允诺了领军之事，可一日胤祯不接到旨意，这差使便是一日悬在空中，更不必说，这或许就意味着来日的储君归属。在目下这哏节上，万万是不能行差踏错一步的。即便胤祯是性情中人，人前向来是想到什么便做什么，连康熙也常赞他有赤子之心，可眼下既有了对太子之位的念想，胤祯不经意间也在稍稍疏离着与胤禩、胤禟之间的往来。
“九爷您慢着点，让奴才向主子通报一声呐？”胤祯府内专职书房伺候的小太监紧着步子一溜小跑跟在胤禟身边，眼见着胤禟就要推门，小太监急得声儿都颤了。胤祯一心想领军务的差事，自打年头上起，晓谕府内的差遣人等，一切府内规矩，皆以军令行事。就算胤禟是常来常往的，可如今未经通报便入得书房之内，难保不得连累自己吃军棍。
胤禟只是板着面孔，亦不理睬他，手刚搭上房门，便见门已开了，胤祯满面笑意，打了个千，道：“九哥金安，今儿怎么有空来小弟处？”胤禟只颔首算还了礼，径直走了进去，在堂上坐了，虽说也算有几分笑意，可语气却听不出丁点儿热度：“我如今不过是个无职无差之人，每日空闲得很。十四弟如今即将拜封大将军王，指不定日后还有大出息，自然是忙的。还望莫要介意哥哥这个不告而入的恶客。”胤祯倍感尴尬，一时间笑容僵直在面上，挥手让小太监离去，走近胤禟，只在他下首坐了，声音中满是诚挚，道：“九哥这是在怨小弟了。这么些年，哥哥们的府上，小弟也不知闯了多少次。若说恶客，只怕小弟才是当仁不让罢？至于这大将军王，小弟实实是无心领受，照小弟的心思，八哥才是上上之选。就是九哥你，论见识才学，也比小弟强上许多。但凡哥哥们有吩咐，小弟即刻便上折子推举哥哥们！”胤禟深深看了胤祯一眼，虽说他未必不知这是胤祯的虚应之语，可见他面上略带焦灼之色，眸色中又透着真诚，再品着话中的恭维，心中埋怨便去了不少，道：“我倒不想怨你，可你这回也太伤着兄弟之情，以往倒好意思见天在八哥府里叨扰，他病成这样，你去探过几次？”胤祯忽地起身，语中全是委屈，道：“九哥这话，弟弟万不敢领，弟弟可是那坏了心肝之人？今儿就算九哥不来，弟弟本就要去探八哥的。不为别的，前几日，弟弟特地在奏事折子里与皇阿玛说了八哥的状况，请皇阿玛遣随驾太医回京调治。如今得了皇阿玛旨意，说我一向与八哥亲厚，命我与太医会商医治…。”一番话真中带假，倒说得胤禟有些面皮挂不住了，道：“诶，你也知我这人向是如此。又逢着如今八哥遭难，心里起急，你是自家兄弟，当着你自然不会藏着掖着，若是方才话里不合适，左右甭太往心里去。”胤祯此时也绽了笑容，道：“哪里会同九哥计较这个。现如今，最紧要就是八哥康健。皇阿玛让小弟照顾八哥，料想也透着对八哥的关切之情？”胤禟面色又阴了下来，道：“若真如此，那自是最好，只怕皇父处别有他意呵…。”此语一出，亦触动了胤祯的心思，暗自叹了口气。少顷，倒是胤禟打破了沉默，从袖笼之内抽出几张银票，递给胤祯，道：“你年头上封府，那会子太惹眼，所以此时才送你，这两万两，权当哥哥一片心意，拿去修个园子罢。往后是大将军王，也该多学着些老三老四，经常请皇父临幸园子，怎么说也不能府