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“太太究竟得了什么病？”
“回老爷的话，大夫说，太太得了心病，要好好静养才行。”
“大夫开的药方在哪里？”
荣荞把早就准备好的药方呈给宋绥。
宋绥借着廊下的光，看了看药方，上面开的全是补药，沉吟片刻，猜到纪芸得了什么心病，冷哼一声，拂袖而去，居然能他耍这一套，她真是越活越回去了，他到要看看她能装病到几时。
一天，两天，三天，纪芸的“病”没好，花厅里用饭的人只剩下宋绥和宋箬涓父女两人。宋箬池说嫡母生病，她虽不能侍疾在身旁，但为了让嫡母的病快些好，她要闭门吃斋念佛，求菩萨保佑嫡母的病快好。
宋绥咬着牙齿冷笑，好，很好，怒火中烧，决定与纪芸杠上了，看谁拧得过谁。
这个情况持续到第五天的早上，宋绥就冷笑不出来了，府中的大管家来找他，“老爷，账房里支不出银子，厨房里没银子买米买油买盐买菜。老爷，这事该怎么办？”
“账房里怎么会支不出银子？”这么多年，宋绥从没为钱财操过心，他也不知道厨房每个月初就把银子支走了，对大管家的话丝毫没有怀疑。
大管家翻账本给他看，指着收入那一栏，“这是老爷的俸禄。”
宋绥看了一眼，数目没错。
“这是本家送来的每月利银。”
宋绥又看了一眼，数目也没错。
“这是每天的支出。”反正每笔账都记得清楚，大管家也不细说，慢慢地翻给他看。
宋绥越看眉毛皱得越紧，这两笔银子在十天内已全部用完了，那就是说，这么多年来一家的每月开销都是纪芸拿银子出来贴补的。
“老爷，明天就要给下人们发月钱了，各院冬季的衣服也该缝制了，往京里送的年礼也要开始准备了。”大管家低垂的眼中闪过一抹嘲讽的寒光，府里能用今天的风光，全靠太太的支撑，老爷还真以为这一大家子是靠他那点俸禄养活的。
宋绥嘴角抽了一下，道：“这是后宅的事，你去问太太。”
“老爷，太太已病了数日，二姑娘和二少爷不准任何人去打扰，小的不敢去烦太太。”大管家冷笑，这会子想起太太来了，晚了，太太这口气没消下去之前，谁也别想有好日子过。
宋绥眸光闪动，这下明白纪芸装病是为了什么，她这是想用银子来拿捏他，门都没有，起身去多宝格上的锦盒里拿出两张银票，“让账房去提银子。”
大管家接过银票看了下数目，道：“老爷，这里只够两天的日常开销，府里人的月钱，还……”
“延迟发放。”宋绥厉声道。
“是。”大管家躬身行了礼，退出房去，冷笑，延迟发月钱，那就不会有人做事。
过了三天，大管家没来找宋绥，宋绥满府在找大管家，没好不容易才在厨房里找他，“你在这里做什么？”
“老爷，老奴在烧火做饭。”大管家可怜兮兮地道。
“灶上的人去哪里了？”宋绥双眉紧锁，他从衙门回来，发现马车不见了，在大门处又没看到守门的门子，这下连厨房都没人了，这到底是怎么回事？
大管家叹气，道：“老爷，这没月钱，谁会做事，他们说是要……”想了一下，才想起宋箬溪说的那两字，“他们说是要罢工，老奴阻拦不了，辜负了老爷太太对老奴的信任，请老爷责罚。”
宋绥气得胡子翘了起来，转身就去找纪芸，这个死女人太狠毒了，她这是要害得他颜面扫地。
这一次，荣荞没有拦着宋绥，让他进了房。
屋内呛人的药味，让宋绥连打了三个喷嚏，走进卧房，昏暗的烛光下，纪芸静静地躺在床上，双眼紧闭，脸色蜡黄，气若悬丝。守在床边的宋箬溪满脸憔悴，宽大的衣服穿在身上，弱不胜衣。
宋绥倒吸了口冷气，“夫人，你这是怎么了？”
纪芸不应声。
宋箬溪用力地在大腿上拧了一把，总算逼得泪腺挤出了两滴眼泪，带着哭腔喊道：“爹爹！”
“溪儿，你娘这是怎么了？”宋绥声音发颤地问道。
“娘病了。”宋箬溪答了句废话。
“夫人。”宋绥坐在床边，“夫人，你快醒醒。”
纪芸打定主意要装昏睡，那里会这么容易让他叫醒？
“爹爹，你好好陪陪娘！溪儿去熬药。”宋箬溪拿丝帕捂着嘴，退到外面去了，她怕她忍不住笑场，破坏了纪芸的计划。
“芸儿，芸儿，你别吓我，你快醒醒，你快醒醒。”宋绥这下真得慌了，他没有死妻另娶的打算。
纪芸暗自冷笑，芸儿，哼哼，这会子叫她娘都没用。她拿银子帮他养妾室、养庶女、撑门面，她养够了，撑够了，她不养了，不撑了。
“来人，去请大夫，快去请大夫给太太看病。”宋绥着急地喊道。
“哎哟，怎么这么吵呀？”纪芸及时醒来了，声音微弱地问道。
“芸儿，你醒了。”宋绥凑到她面前。
“老爷？”纪芸半眯着眼，假装看不清楚。
“是我，芸儿。”宋绥后悔不已，他怎么会认为她在装病呢？结发这么多年，纪芸是什么性子，他最清楚不过了，她怎么可能会装病？
“老爷，你怎么进来了？”纪芸柔软无力地推了推宋绥，“快出去，快出去，妾身不能把病气过给你。”
见纪芸病得这么重，还关心他的身体，怕他受到伤害，宋绥感动得一塌糊涂，眼眶泛红，“芸儿，你别担心我，我身体强壮的很，不会那么容易生病的。”
“老爷，有些事，妾身一直瞒着你，今天不能再瞒了，妾身不知持家，这家里已无银子可用，妾身无颜见你。”
“是为夫没用，为夫让夫人操碎了心。”宋绥一阵懊恼，内院之事，全是纪芸掌管，他从不操心，看了账本，他才知道，这个家全靠纪芸撑着。
“老爷，妾身撑不下去了，妾身希望老爷以后能善待妾身的三个孩子，濂儿已长大，淮儿也懂事，只有溪儿去寺中住五年，未经管教，俗务不知，性子刁钻，妾身已管教不了她了，望老爷多怜惜她，别太苛责她。”纪芸说得声泪俱下。
“芸儿，你不要这么说，溪儿她很好，她乖巧懂事，是我误信了湖儿的话，错怪了溪儿。”
纪芸闭着眼睛，一副力竭的模样。
“芸儿，你别睡，你睁开眼睛跟我说话。”
纪芸缓缓睁开眼睛，“老爷，三郎。”
“芸儿，你一定要撑下去，你不能就这样撒手不管。”
“老爷，大夫说妾身这病要用补药养着，可现在家里的情况，那里吃得起那些名贵的补药。”纪芸凄苦地惨笑道。
宋绥一听这病有救，道：“这事你别管，为夫来想法子。”
“老爷，你能有什么法子？”纪芸不信地摇头。
宋绥沉吟片刻，“家里不需要这么多人伺候，卖一些人出去。”
“不行，你是堂堂知府，只有买人进来的道理，断不可卖人出去，那会让人笑话的。”纪芸喘了口气，“再说，那些下人卖出的那几两银子，连根人参须怕都买不起。”
宋绥用力地捋着胡子，苦苦思索能从哪里弄来一笔银子。
纪芸靠在床头，静静地看着，半晌，叹了口气道：“老爷，你就别苦恼了，就让妾身去吧。”
“芸儿，你别急，容我再想想，我一定能想出法子来的。”宋绥在屋里走来走去。
纪芸微微勾起唇角，她到希望他能想出好法子来，不用她再拿银子去养那些白眼狼。
第七十四章 为面子节俭渡日
宋绥在房里转了四五个圈，停了下来，道：“芸儿，我写信给父亲，请他寄银子过来。”
“老爷，这是不合规矩的，老太太不会同意的。”纪芸垂下眼睑，掩藏起眸底那抹嘲讽的神色，这法子亏他说得出口，找宋家两老要银子，还不如直接拿刀去割他们的肉。
宋绥比纪芸更清楚嫡母的嘴脸，皱紧双眉，继续在房里转圈子。纪芸神色淡然地看着他，就因为他是庶出，碍于他的面子，不想让他难过，这么多年来，大面上她从来就没有苛待那些庶女，只要她们安分守己，她不介意养着她们，日后再赔副妆奁让她们出嫁，却不想纵得宋箬湖自以为是个人物了，吃着她的，用着她的，不但不感恩戴德，还敢算计她的宝贝女儿，还敢说她不宽容大度，好，这次她就让这些人好好领教一下什么叫着苛待，什么叫着小鸡肚肠，什么叫着嫡庶之别。
“芸儿……”宋绥站在纪芸面前，欲言又止。
“老爷想到什么法子了。”纪芸微眯了下眼，千万不要让她猜中，他想到的法子是要她写信去找娘家要钱。
“芸儿你写封信给岳父岳母大人，请岳父岳母大人寄几千两银子来周转一下。”宋绥说得异常艰难，显然他也很清楚找纪芸娘家要钱太丢脸。
纪芸看着他，眸色平静，内心失望无比，缓缓地道：“妾身明天会修书一封给爹娘，让他们寄点银子来。”
宋绥坐在床边，握住纪芸的手，“芸儿，谢……谢谢你。”
“老爷，我爹娘寄来的银子，该怎么用？”纪芸刺探他的想法。
“给你买药治病。”宋绥毫不迟疑地答道。
“银子都给我买药治病，那这一大家子的开销要从哪里来？”纪芸故意问道。
宋绥想到账册上那一笔笔开销，双眉紧锁，有俸禄，有本家的利银，日子怎么会过成这个样子？
纪芸一看他表情，就知道他在想什么，这男人就是这样，把眼前的问题解决，就开始犯疑心了，垂下眼睑，哀声道：“老爷，都是我没用，老爷有俸禄，又有本家的利银，我手里也有陪嫁，却把府中弄成这步田地。我不知持家，连累老爷跟着我受苦，若是我能持家节俭些，依照族中规矩来做事，不去听别人的闲言碎语，处处以名门望族自居，在家锦衣玉食，奴仆成群，出入车轿齐备，前呼后拥。全然忘记了细水长流年年有，大吃大喝不长久这个道理。老爷，是我没用，不知勤俭节约。老爷，我对不住你啊，日后老爷再娶，定要挑个贤惠能持家知道节俭的女子。”
宋绥听了这番话，惭愧不已，握紧纪芸的手，“夫人，你不要说这种话。家中之事都是为夫没有考虑周全，以后我们要节俭过日子。”
“芸儿都听三郎的，三郎要怎么做就怎么做。”纪芸做出一副全身心信赖和依靠宋绥的娇弱模样。
“芸儿你安心养病，家里的事都有为夫。”宋绥大抱大揽。
“有劳……”话没说完，纪芸一阵急促的咳嗽声，暗示屋外的宋箬溪该上场了。
竖着耳朵正听动静的宋箬溪站起身来，接过荣荞递来的托盘，扬声道：“爹爹，娘该喝药了。”
“快把药端进来。”宋绥急忙道。
宋箬溪推开虚掩的门，走了进去。纪芸咳得大喘了两口气，瞪着宋箬溪，问道：“溪儿，你哪来的银子买药？”
“我……”宋箬溪轻咬着唇角，声若蚊蚁，“我……我让蚕娘出去当了些首饰。”
“你这孩子，那些首饰是让你出门作客戴的，你当掉了，以后出门戴什么？”纪芸捶着床板道。
“娘病了，溪儿那有心思出门作客，摆在那里还占地方，不如当了换银子给娘买药。”宋箬溪走到床边，把托盘搁在矮几上，喂纪芸喂完药，扯丝帕帮她按了按嘴角。
“溪儿，是娘拖累你了。”纪芸哭喊道。
“只要娘病能好，哪怕要溪儿从今往后穿粗布衣服，戴荆钗木簪，吃粗茶淡饭，溪儿也愿意。”
宋绥这才发现宋箬溪发髻上只插着一根兰花白玉钗，旁得首饰一点都没有�