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“什么？！！”一瞬间，景恒仿佛感觉到浑身血液凝固，一丝彻骨的寒意顺着经脉蔓延至四肢百骸，令人如坠冰窖，绝望的念头情不自禁地爬上心头。景恒焦躁地直接三步并作两步冲上前，一把拎起可怜的信使，神情狰狞道：“怎么回事？疋田城怎么会莫名其妙地陷落？给我说清楚！”
“啊！……”信使被景恒突如其来的粗暴动作吓了一跳，脸色苍白得毫无血色，刚下意识地惊叫，结果抬起头正好看到景恒那凶神恶煞般的眼神，顿时将叫声咽了回去，浑身哆嗦着说道：“将军，是织田家的‘妖狐’伊藤徐晔！今日清晨，两千精锐伊藤军趁着雾色悄无声息地发起突袭，措手不及之下，城门顷刻间便被夺取，敌众我寡，主公亲率旗本坚守天守阁整整两个时辰，自知不敌，举火**了！属下奉命杀出重围，乃是传主公之话与将军……”
“疋田城陷落了！陷落了……”景恒喃喃自语着，茫然松开手后退几步，“连织田‘妖狐’都来了吗？看来已经势在必得了啊……”脚步踉跄的景恒看上去就像一瞬间失去了精气神、只余一具皮囊的行尸走肉，语气中透着对任何事物都已不在意地说了一句：“景继大人留有什么遗言，你说吧……”
景恒说完，城楼上短暂陷入一片沉寂，而就在此时，惊变骤起！！！
“疋田景继让我带话给将军，朝仓必灭，我正在地狱里将军呢！哈哈哈……”
丧心病狂般的笑声响彻整个城楼，
乍听之下，景恒和四周的旗本都是愕然，就是这一愣神的时间，注定了景恒的命运。
唰！一道耀眼炫目的白光平地闪现，在一干呆滞中的朝仓武士面前破空横斩而过，哧的一声轻响，一溜刺目的血红洒向长空。
白光笼罩下的景恒甚至来不及做出任何反应，便感觉到一股劲风拂过，然后颈间一阵剧痛、眼前一黑，就彻底失去了意识。
“将军！！！”白光隐没，惊呼四起。
城楼上陷入一片混乱，无数朝仓旗本武士从四面八方狂奔而来，每个人的脸上都显出惊怒交加的神情，身为武士的骄傲让他们难以接受，在如此之多的人的严密护卫下，自己的将军居然变成了躺在地上的一具无头尸体。
伪装成疋田城信使、实施绝杀一击的刺客，身形在空中一转，飘然落到景恒的尸体旁边，仿佛对身后攒刺而来的长枪视若无睹似的，悠然捡起景恒的首级，缓缓转过身，普通得不能再普通的脸上浮现出一丝不屑和诡异的微笑，嘴角一撇，吐出几个字道：“一群不自量力的家伙，尽情期待天军焚尽八荒的怒火降临到你们的头上吧！哈哈哈……”长笑声中，刺客竟向身后的虚空纵身一跳，直接跃下了城楼。
罪魁祸首在轻而易举地袭杀主帅之后、居然又从眼皮底下飘然而去，这样的耻辱顿时让所有朝仓武士急火攻心，惊怒交加，于是整个金崎城楼上顿时响起一片怒骂、咆哮、痛苦之声，随之，消息传遍了金崎城内，正准备死守待援的朝仓武士们顷刻间成了一群没头的苍蝇四处乱撞、士气跌至谷底。
而此时，织田大军主阵，
信长一身赤红甲胄、直挺如松柏地高坐在爱骑连钱苇毛上，手中的军配来回轻轻地摇动着，威严的面孔上一如既往地挂着难以揣度的表情，浑身上下一股磅礴的气势，无形之间散发着山岳般不可抗拒的压迫力，偌大一个主阵，上百人聚集在一起，居然寂静到落针可闻的地步，甚至连呼吸声都被刻意压抑得微不可察。
狂风怒卷、旌旗翻滚，黑压压的仿佛无穷无尽的军阵静静凝视着战云笼罩下的金崎城，眼神中充斥着对战争的漠然。
忽然，一阵巨大的骚动声从金崎城内传出，
“泷川的死士看来成功了。”信长看着金崎城楼上一片人头攒动、喧嚣鼎沸，眼中闪过一丝深深的寒意，手中军配蓦然前挥，冷声对身边一名传令兵下令道：“信澄、信色、信益部立刻攻城，渫田政纲、不破氏仲、蜂屋赖隆部作为先锋即刻绕过金崎城，急行军务必抢占大芽峡有利地势扎营屯驻，静候主力到来！”
“嘿！”传令兵应命按刀而去。
“呜呜呜……”雄浑的法螺号角声回荡在阴沉的天际，风卷云动，大地之上，汹涌如潮水般的织田足轻军队化为赤色的火焰扑向毫无防备、自乱阵脚的金崎城门。
“禀主公，信色将军部已率先攻入金崎城！”
“报！外围残敌已基本被肃清，信益将军正率部强攻敌军最后的据点天守阁！”
“报！朝仓侍大将一门众景纪已被信澄将军亲自讨取！”
“报！金崎城内所有敌军已全部被歼！”……一个接着一个战报随着骑马的传令兵汇集到主阵的信长耳朵里，仅仅半个时辰，作为越前国的南面门户金崎城便告易手。数万赤甲大军，甲光耀日、长枪如林，踏着齐整雄健的步伐、浩浩荡荡地依次鱼贯入城。
信长骑着马，在众将的环绕簇拥下缓缓进入城中，这一刻，信长忽然感觉到一丝难得的喜悦之情，也许春意渐浓时节拿下越前一国，这样的成就让信长如此冷酷不苟言笑的人也不禁产生了一丝“春风得意“之感，又或者，此刻，信长的脑海中已然浮现出朝仓义景拜伏在自己面前跪地求饶的窘相了吧。
而就在这时，马前的马回众恭首道：“禀主公！浅井家武士小野木土佐求见！”
“嗯？”攻略越前是信长策划已久的打破周边不利局面的制胜一策，作为盟友同时也是最为欣赏的知己，信长不是没有想过让浅井长政一同出兵，但是，浅井家和朝仓家的关系并不是什么秘密。在信长看来，长政的选择毋庸置疑，那么不如留给长政一个避免尴尬的机会，因而并未向其发出联军邀请函，但此刻，浅井家的武士却突然前来，究竟意欲何为？信长想到这，忽然，心底没来由地产生一丝心悸之感，仿佛冥冥之中有个声音在告诉他，一个他最不愿、也从没有想过的事情发生了。
“你去带他直接去天守阁，我会亲自在那接见他！”信长忽然感觉一种莫名的烦躁情绪充斥着全身，神情不由变得有些凝重，周旁的织田众将见了，不禁暗暗揣测起来，站在最拐角的德川以及前田身边的猴子脸上，眼中齐齐闪现一丝诡异的神色。
短暂的插曲结束之后，一行人继续前进，然而，更令人吃惊的事接踵而来。
“禀主公，市公主殿下派侍女前来求见！”
龙战于野 第七节 义之大小
越前国大芽峡，织田军驻屯大营，
中军大帐里，众将云集，信长此刻已经换下了披覆的戎装，一袭简单的青色长衫，面无表情地端坐在马扎上，眼光淡淡地扫过神情各有不同的家臣，一贯严厉的信长居然对众人的嗡嗡嗡的吵闹窃窃私语声不置一词，始终只是静静地坐着。
其实，这种明显的异样众人在金崎城就早已发觉，但是当时信长走出天守阁会客室脸上满是阴沉的表情，因而谁也不敢放肆擅自发问，于是信长不说，大家也只好憋着满腹的好奇心，一边天马行空地揣测一边跟着信长，随大军来到大芽峡。
大芽峡，地理位置险要，可谓一乘谷城南面天然的屏障，一夫当关万夫莫开，可是织田后续主力大军却是优哉游哉地走入峡中，丝毫不在意朝仓军的伏击，因为先头部队不破部、渫田部、蜂屋部已经进驻峡中立营，压根没有发现朝仓家军队的踪迹。
感受中从大芽峡北面峡口吹进来的猎猎朔风，呼吸着北陆传来的泥土气息，骨子里嗜血好战的织田众将们立刻不由自主地将注意力转移到了已然近在咫尺的朝仓家居城一乘谷城上来了，武将们情不自禁地开始幻想着大军气势如虹杀入一乘谷城的景况，现在只等大军越过大芽峡，神兵天降到一乘谷城城下，一切就大功告成。大多数人都是抱着同样的美好憧憬，如果说有异数的话，毫无疑问就是德川和秀吉二人了，两人不仅面无喜色、相反眼神中都带着一丝隐隐的忧虑之色。
很快，最后的疑问水落石出了，信长到了大芽峡之后，第一时间召集所有随从参战的家臣到中军大帐，然后不带任何感情地通报了浅井家市公主派侍女传来的消息，其实也算不上什么消息，因为既没有文字、也没有言语，只有一个让人完全摸不着头脑的东西，那是一颗用带子结袋两端的豆子。不得不说，阿市除了是战国第一美女，拥有绝世美貌的同时在智慧上也同样巾帼不让须眉，因为，当信长郑重其事地将阿市带来的东西放在大帐中央让众将观看之后，大多数人都是满头雾水，莫名其妙。唯有家康、秀吉二人，在看到东西的一瞬间神色倏然一变，继而不约而同地将目光投向了信长。
“你们都看清了阿市带来的东西，明白其中的深意了吗？”看到整个帐内气氛陷入诡异的停滞之中，信长眼光一转，神情威严地环视一圈，问道。
“主公，恕臣愚鲁，不明其中深意，请主公为臣等解惑吧！”柴田果然第一个从武将堆里排众而出，恭首行礼后用粗豪的嗓音直接大声问道。不过。也真是难为胜家了，臭味相投的亲信圈子里全都是四肢发达、头脑简单的野蛮人，脑筋压根不会转弯，也就胜家还算略微聪明一些，指望那些家伙给胜家提供什么建议，无异于痴人说梦。
“哦？权六也不明这其中的真谛吗？”信长偏过头，看着胜家，突然大笑说道：“豆子困于袋中，两端扎紧，无处可逃，阿市这是在提醒我，浅井家已经背弃两家的盟约投向朝仓家的怀抱了呢。”
惊天动地的消息被信长用如此不伦不类的语气道出，不禁令人有种浑身憋闷、无处宣泄的感觉。可惜，已经没工夫让他们关注这些细枝末节了。几乎是信长话音刚落，整个军帐里顿时炸开了锅，几乎所有人都是神色剧变，倒不是因为这个消息本身已经恶劣到关乎整个大军的生死存亡，而是，此前，没有人包括家康、秀吉，都不曾真正笃信，刚毅豁达、文武双全的浅井长政会做出如此短视的选择！
“如此狼心狗肺、忘恩负义的卑鄙之徒，请主公允准，臣只需所部精锐，保证三个月内扫平近江一国，将此背弃盟约的叛徒首级亲手斩下，为主公献于阙上！”就在帐中众人咒骂、叫嚣不休的时候，柴田虎躯一震，大步走上前，拱手行礼，自告奋勇地大声喊道。
不得不说，在现在的织田家，还没有什么人有足够的地位以及实力可以和势力庞大的柴田胜家分庭抗礼，因此，当胜家义愤填膺地要求派兵讨伐背弃盟约的浅井家，提出亲自领兵斩杀叛逆的要求时，众人下意识理所当然地接受了这个提议，浑然不觉信长眼中流露出的一丝烦躁和不安。
“好了，权六，你的忠勇值得称赞，不过，现在还不是时候。”信长淡淡地简单一句话就拒绝了柴田的提议，然后将目光投向帐外，语气低沉道：“至少，在我见过浅井家的信使之后再决定。”
作为浅井家旗本众里最勇猛的武士，小野木从不怀疑自己的自信和胆略，但是，当穿行在无数冷峻的目光和竖起的长枪之间，缓步走向那座宛如巨兽般盘踞在整个大营正中央的军帐时，小野木突然发现，体内充沛旺盛的勇气不断地在流失，甚至连钢铁般的意志也在不停削弱，他甚至必须走一步就给自己打一次气，否则就会禁�