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没想到哥哥办事还挺讲究效率。第二天他就给王起明回了话，不仅回了话，还带来了人。带来的人姓柏单字一个枫。柏枫说起话来，是地地道道的山西腔。
“起天，这就是你的不对了。早就听说你有这么个弟弟，为什么到今天才引见？怕是你的脑壳里有什么杂念吧？”柏处长对王起天说话的态度，像个老上级老首长，直率，可亲。
王起天还带来了崔步成，他除了负责伺候茶水之外，还跑上跑下地为他们的饭局忙活着。
今天是柏处长亲自登门来王府饭店，东家自然是王起明。
“您看这样行吗？”崔步成拿着他写好了的菜单，递到王起明面前请他过目。
“可以，随便。”王起明看也不看地说。
“给我看看吧。”王起天对崔步成说。
崔步成立即把菜单又递到了王起天的眼前。王起天看过之后微微皱了一下眉头，他小声地在崔步成的耳边嘀咕了几句。崔步成马上又跑到了楼下的餐厅。
随便寒暄了几句，就到了吃饭的时间。等坐到了饭桌上以后，王起明一看这桌面，就知道了哥哥在崔步成耳边嘀咕的是些什么。
茅台酒大龙虾已不在话下，那八百多块钱一份的五喜羹，一千多块钱一盅的排翅汤，令他的前额沁出了汗。他一边向柏处长敬着酒，一边合计着，这桌席到底要花他多少钱。心里头也在不断地责怪他的哥哥，不该花着我的钱去给他自己做人情。他想好了，这钱得花在刀刃上，绝不能让人家白宰。今儿，他非得让柏处长在酒席上表个态。在合资的比例、入资的方式上，得有个明确的说法。
“柏处长，您对合资的比例……”他开门见山地就要问。
柏处长把手一摆，按下了他的话：“不谈钱，今天不谈钱，谁都不许谈钱。”
“对对对，今天是初次见面，只论友情不说正事。”王起天附和着柏处长说。
“来，我先敬你们哥儿俩一杯。”柏处长举起了酒。
“不敢，不敢。”王起天也把酒杯举了起来。
三人一饮而尽。
“起明啊，你在报上写的那些玩意儿，到底是真的还是假的？”柏处长不见外地问王起明。
“不全是真的。”他恭恭敬敬地回答。
“看来，我还不如我儿子。这些天我们家像开了锅，天天为你的事争吵。我儿子非说你写的那些个东西全是假的，我坚持说那是真的。本来吗，美国有什么好，那地方就是个地狱嘛。可我儿子说那是宣传，他就是不相信你写的东西，不相信美国有那么苦，有那么坏，还非要到美国去看看。”
王起天停住了筷子：“那好办，那好办，那是我弟弟一句话的事，柏处，您放心，起明是个明理的人。”
“老弟，你别误解了我的意思。我是说现在的年轻人真不懂事，不管怎么劝都没有用，我老伴也跟着一块儿犯糊涂，还帮我这个儿子说话，还让我给他找个能去美国的门路，成何体统。我是坚绝不主张他去那个鬼地方的。”柏处长说着还动了气。
“您哪，别生气。”王起天把酒递到柏处长面前：“喝酒，您消消气。其实呀，孩子的事您甭太上心，他非要去，就让起明给他办不就结了吗。到了美国碰了钉子，受受教育也没什么坏处。来，喝酒，我敬您了。”
柏处长把酒喝下去又说：“美国是说去就去的吗，那得多少钱哪。”
“哎，柏处长您可先坏了规矩，您不是说好了吗，今天晚上谁也不许提钱，您怎么……不行，这得罚酒，您还得再喝一杯。”王起天说着就又给柏处长满上了。
“您岁数大是我老哥，您就随意，我先干为敬了。”王起天干了酒后接着说：“孩子去美国的这点钱也至于您操心，您要是非提钱的话，我就向您打个保票，我弟弟他有的是钱，这事在他来说算不了什么，用不着老哥您操这个心。”
王起明坐在一边插不上话，可他们俩说的又是跟他有关的事，他几次想打断他俩的谈话，表示一下自己的看法，可都被桌子底下哥哥的皮鞋给踢了回去。
饭越吃越热乎，酒越喝越近乎。
“起明，那就只好拜托你啦。”柏处长红红的脸上泛着光，摇晃着脑袋无奈地说。
不等王起明答话，王起天就立即接上：“好说，都好说。”
崔步成还在不停地张罗着上新菜，各式不同的佳肴，盛在各种不同的器皿里，陆陆续续地被端上了桌，层层叠叠地码在桌面上，有些菜还没来得及吃，就被新上来的压在了底下。碟碟碗碗堆得像个小山，妨碍了吃饭人的谈话，也挡住了他们的交流，王起明看着这些菜煞是心疼，脑袋里仍在盘算着，这桌席究竟得花多少钱。
饭桌上，谈完了柏枫儿子的事之后，好像就没了跟他可谈的内容。王起天和柏处长尽情地回忆着部队的往事，王起明隔着碗山坐在另一端，他似乎成了局外人。
饭局快要结束的时候，话题才转回到他的身上，王起天有个建议：“我看，在您儿子没去美国之前，您不如到美国先去考察考察，对那地方有个了解，有个认识，一来是为了您和起明将来的合作，二来也好给您的儿子打个前站，一举两得。您觉得这样可以不可以？”
“为我那混蛋儿子去美国打前站，我看就没有这个必要了。不过要是为了我和起明的合资企业，那是完全必要的。”柏处长确实是个老干部，他的原则性非常强。
“就这么定了。”王起天说着用手掌拍了一下桌面。他把头又转向王起明说：“这件事你就立即操手办吧，而且还要尽快。”
“这……”王起明正要说什么，他的脚脖子又挨了哥哥一皮鞋。
饭局终于结束，哥儿俩把柏枫一直送到王府饭店大门口。司机把柏处长歪斜的身子扶进了汽车。等汽车开走后，王起明再也忍不住了：“哥，你怎么也不跟我商量商量？去美国不光是路费，加上住饭店，再加上吃和行，那得多少钱？你不了解美国，这不是个小数目。”
“急什么急，钱又不是你掏。”
“不是我掏谁掏？”
王起天递给他一支烟，堵住了他的嘴：“你呀，太老外。”王起天不慌不忙地给弟弟解释起来，并让他好好学：“你的这些担忧和顾虑都是多余的，这钱自然不是你出，人家那么大的单位，拿出这么几个小钱，请几个老哥们儿老姐们儿出去玩玩，算个屁呀。你就别瞎操心啦。”
“可这手续……”
“更用不着你管，他手下办公室的人员全会办齐的，你就只管把邀请函写好就得了。”王起天吸了口烟接着说：“这次我给步成也带上，明天我叫他上你这儿来，你把你的护照复印件和邀请函都准备好就是了，至于邀请函怎么写，都请谁，明天他也会告诉你。噢，对了，顺便说一声，这次去美国我不仅要带上步成，我还会多带几个人去，这些人对你在北京的发展，肯定是用得着的。”
王起天走后，他马上回到二楼餐厅去付账。在电梯上，他越想越不对劲儿，哥哥什么事都不跟他商量就做主。有关合资的事一点都不谈，正经的事没进展，那些旁门左道的事，进行得倒满顺利。这样下去可不成，做生意不是这么个做法。创业绝不是喝喝大酒，论论哥们儿就能创起来的。他再次认定了，王起天不是个干事业的材料。他也非常反感王起天的农民意识，借着帮他谈事的机会，花他的钱大吃大喝。
他气急败坏地把信用卡扔到了柜台上。“一共多少钱？”他没好气地问收银小姐。收银小姐拒绝收他的钱，并说了一些使他意料之外的话。小姐说：“您的账，崔先生已经付过了，崔先生还一再嘱咐我们，无论如何不能接受您的信用卡。”
王起明的脸上突然觉得有点发烫，他的内心深处在不断地谴责自己，后悔自己不该心眼小，把哥哥想得太歪了。
回到房间里，他不断地抽着烟，回想着这三个来月在北京所做的事，他觉得还是满有成绩的。那本书出了，造起了不小的声势，这合资的对象在哥哥的帮助下，也基本上有了眉目，他忽地一下，产生了对哥哥的感激之情，在感激里又有一些愧疚。
他看了看表，估计王起天已差不多到家了，就拿起了电话。
“我就知道你会给我来电话。”是王起天接的：“是不是为了付账的事，要是为了这事，你就不用说什么客气话了，这不是我的钱，你也用不着感谢，这对我和步成来说都是信手拈来的事，不足挂齿。重要的事是柏处长儿子的事，和他要先去美国考察的事。这两件事，你万万不可有丝毫怠慢，这关系到你在北京的成败。”
“哥，这合资的比例和入资的先后……”
“这些都不重要，只要你把那两件事办好了，什么事都好说。”
“可是……”
“可是什么，你怎么那么不明白，你听不出来看不出来呀？他都开出价码来了。要我说这是好事，我这么问你吧，他的这两个条件你接受还是不接受？要是接受的话就往下做，要是不接受咱再另找别人。不过，我得把话说头里，别人的价码，比他开的可要高。”
王起明被他哥哥说得一头雾水，他还真没听出柏枫在饭桌上说的那些话，就是给他开出的办合资公司的条件。
“哥，我知道你做的这一切都是为我好。可双方的意向、合同还都没谈。做生意我很有经验，必须得严谨，不能有半点马虎，万一……”
“那是你们美国那套，你得换脑筋。”
“这合资公司章程、可行性报告不能不写吧。”
“还是美国人想的那套。这算什么，这都是现成儿的。我让步成照着别人的抄几份就得了。你想的这些全不着边际，你把你的脑子用到正地方行不行？”
王起明被哥哥数落得无言可答，他似乎也开始怀疑起了自己，是不是真像人们常说的，在美国呆的时间长了，人的脑子就会变死，就会变傻。如果真是这样，无论如何就得改改，可别让人在背后戳咱脊梁骨，说这是个美国大傻帽儿。他对哥哥也开始了刮目相看。他想，要是按着哥哥的路子真能办成事，他一定会向哥哥虚心学习，把哥哥的三大法宝认真学到手。
第七章
长城饭店的一楼大厅，灯火通明，气氛热烈。“格兰中美时装合资公司”正式开业，开业典礼正在火热地进行。
大厅里播放的是美国热门音乐，性感的模特迈着猫步，穿着王起明从纽约带来的时装样品，在T型台上表演。九十年代初，北京对什么是时尚还不甚了解，聪明的王起明，特意把那些已经很性感的服装，又做了些手脚。他叫裁缝把所有衣服的尺寸都动动。前胸降低再降底，后背拉开再拉开，裙子剪短再剪短，后衩提高再提高。这下子可让在场的人大开了眼界，大饱了眼福，欢呼声此起彼伏。
在一阵又一阵的掌声中间，也夹杂着一些窃窃私语。人们在议论着，这样的衣服，是否就是纽约当今时装的新潮流，王起明听到了，但他并不在乎，还显得相当得意。
王起明和柏处长坐在前排正中央，看得出来，俩人今天都非常高兴。特别是柏处长，他全神贯注地注视着每一套服装，目不转睛地盯着舞台上的模特，揣摩着她们的每一个微小动作，眼里不时闪出兴奋和激�