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他要是以为这点伎俩就能骗过我，那可就大错特错了。“等等！”眼见我翻过一条长凳，他赶紧说，“你知道吗？乔凡尼的母亲帕尔要从威尼斯来这里。”
“那又怎样？”
“威尼斯！”听他的口气像是怕我从未听说威尼斯一样，“那里有很多专门下毒的人，”他接着说，“他们甚至有价格表呢！杀一个商人是２０个金币，士兵是３０个金币，而一个公爵是１００个金币。”
“你怎么知道的？”
他耸耸肩，意思是这是世人皆知的，“卢卡告诉我的。”
“帕尔会带一个下毒的人一起来吗？”
“谁知道啊？但如果你是乔凡尼的话，”他不屑的说，“难道你不会——？”不等他说完我就明白他的意思了。
“你是怕我揍你，才编出这些鬼话吧。”
他用力拍了一下额头，无奈的甩手，像是受了天大的冤枉。“是你要我给你做眼线的，”他急了，“不相信就算了！”他说着往过道走去。“好好想想这件事吧，”他走出教堂时指着我说，“到时候可别怪我没事先警告你。”不管他说的是真是假，他都躲过了一劫。
我没有追出去，因为他说的至少有一部分是真的。人人都知道威尼斯下毒的人多得不计其数。他们整天调制各种毒药，一有机会就拿出来实验。任何一个地主、富裕商人或是有钱的普通人（帕尔就是这样的人）都请得起下毒者。我闭眼祈祷，可浮现在眼前的既不是上帝，也不是耶稣，更不是圣母玛丽亚，而是我哥哥维拖雷那张可怕的脸。
我那天晚上站在餐桌旁的感觉和进宫后的第一次晚宴上一样糟糕，紧张得口干舌燥，胃都缩成了一团，端上来的每一道菜都比第一次更让我胆战心惊。牛奶布丁上来后，我把它端到鼻子下使劲闻，然后把盘子转了一边，又仔细闻了一遍，最后我挖起一小块放到手上，尝了一口，说“牛奶不对劲。”
费德里克立刻拉长了下巴。“不对劲？”他说，“不对劲是什么意思？”
“牛奶坏了，大人。我担心您吃坏肚子。”
我本以为他会感谢我，把牛奶布丁扔掉，然后吃些水果，不料他生气的把餐桌上的几个盘子扫到地上。让人把厨子克利斯托弗洛叫来。
“尤戈说牛奶是坏的。”
“他的脑子坏了还差不多，”克利斯托弗洛凑到布丁前闻，“大人，尤戈是个傻子，他要造反了呢。”
“我替公爵品尝食物已经一年了，”我冲他大叫，“对公爵胃口的了解比对我自己的还多。我要是傻子的话，你就是个恶棍。大家迟早会知道真相的。”
“你是说我在食物里做了手脚吗？”克利斯图弗洛拿起一把刀朝我比划。
“够了！”费德里克说。他把碗递给克利斯托弗洛，“把它吃了！”
克利斯托弗洛傻眼了，他脖子上的肿块又变大了。
“大人，难道他不是—”
“把它吃了！”费德里克大声吼道。
克利斯托弗洛吃了满满一勺布丁。“很好吃，”他说完又吃了两勺。然后打了个饱嗝， “大人，您要我全部吃完吗？”
“不要！”费德里克说着从他手里把碗抢了过来去
“要再去做一些吗？”
“当然，”费德里克不耐烦的说。
我想趁费德里克还在吃的时候溜出大厅，可是刚走了两步，就听到他问，“你要去哪？”
“他想去吃点布丁呢！”谢奇引得大家都笑了。
其他仆人后来告诉我说，我走了以后，大厅里的人还在继续谈论我，他们都认为我肯定是一时发疯才会说那些蠢话。皮耶罗说我那么无礼，公爵却没杀我，真算我走运。贝纳多说要是人人都这么不守规矩的话，一切就乱套了。但我不在乎他们的话，因为费德里克是这么回答他们的：“他越是怕死，就越是对我有利。但他如果下次再敢这么做，我会让他把东西吃下去，看他有没有瞎说。”
谢奇为了安抚克利斯托弗洛，给他了一些钱。虽然布丁没有毒，我却并未因此受罚。我大大的松了口气，恨不得立即带爱格尼丝上山跟好好爱上一场。但现在已经是晚上了，宫门已经关了，而她又从来不让我在宫里碰她。
《试毒者》 第三部分下毒的事情
对帕尔的到来费德里克并未表现出很在乎。当然，不得不说他在比武中杀了一个人，征占了一座村庄还烧光了那里的房子，可这并不能说明什么，因为他平时也有可能做出这些事。他又找来了一个名叫比安卡的妓女，她美貌窈窕，但不知为什么很少把额头露出来，总是披着头巾或戴着帽子，看上去像个阿拉伯人。
“他还真把她当作阿拉伯女人呢！”费德里克带着比安卡离开餐桌后，爱米丽尖声说。
我非常理解费德里克为什么不喜欢爱米丽而偏爱妓女。就算他更喜欢母羊或母鸡，我都觉得很正常。因为不管身材、长相、还是声音，爱米丽都丝毫没有吸引力。曾有人跟我说爱米丽年轻时也很苗条漂亮，性情随和，可是跟费德里克在一起的这些年她已变得不成样子了，我一点都不怀疑她想毒死费德里克身边的妓女。有机会的话，她甚至会加害比尔卡或费德里克本人的。
我整天想着下毒的事情，饱受折磨。跟爱格尼丝一起躺在山上的林间空地睡觉时，我梦见自己吃的东西全都长了绿毛，爬满了虫子，还梦见自己的肚子裂开了，蛇虫纷纷钻出来。我醒来后发现爱格尼丝又坐到那棵树上去了。
“我在这能看见波斯尼亚，”她说。她说要是儿子还活着的话，此刻会在做什么。我以前从未觉得这些话让我心烦，可现在我脑子里想的全是乔凡尼的愠怒，爱米丽的尖叫，还有他们的母亲帕尔就要从威尼斯过来了。于是我转过身去，懒得听她说话。
可我又能怎么样呢？这几天我冥思苦想，几乎想破了脑袋，突然冒出来一个主意。我可以先试试我的护身符到底管不管用！怎么之前就没想到这一点呢？我也不知道。不过在我最需要的时候上帝总是会给我答案。但要试护身符的作用，就必须有毒药。
那天晚上我瞅准机会出了宫，沿着哭梯前往科索里城。这些石梯还是费德里克的哥哥保罗在位时下令修建的，据说费德里克毒死保罗后，雨水从石梯上滚滚而下（虽然当时是夏天），就像泪水一样，从此人们就把石梯叫做哭梯。那天晚上很暖和，秋天的落日给整座城洒上了一层桔黄的光芒。马路上传来孩子们的叫声，一扇窗户里飘出一支摇篮曲。我拐弯时，看到皮耶罗坐在椅子上低头打盹。我正犹豫要不要把他叫醒，他却突然睁开了眼。
“尤戈，”他厉声说，“你来这干什么？”
我毫不犹豫的请他告诉我各种毒药的性能和解毒方法。
“毒药？”他笑了，“我对毒药一窍不通。”说完他摸了摸脑袋，像是在找新长出来的头发，随后搬起椅子进屋了，我也跟着进去了。房间里每个架子上都摆满了瓶瓶罐罐，里面装着草药、香料、骨头、晒干的植物、动物内脏和一些我不认识的东西。
皮耶罗紧张的摆弄桌上的天平。“要是公爵听到了你刚才说的话，那么立马就会有一个新的试毒倌取代你的。”他说。
“皮耶罗，教给我一点对你有什么害处呢？我可以用你教的方法救自己的命和我女儿的命，说不定哪天还可以救你的命。你真的什么都不知道吗？”
我不等他回答又接着说，“你每个礼拜都给公爵开不同的药，可他的便秘就是好不了。另外，他还行不了房事。”最后一条是我自己瞎编的。
“公爵这么说的吗？”
“不是，是比尔卡说的。”
屋外天已经黑了。钟声响起，这是在提醒大家宫门很快就要关上了。卫兵的脚步声离我们越来越近了。
“你撒谎！”皮耶罗笑着说。
“不，我没有！”我大声回答。
有人过来敲门，“皮耶罗？没出什么事吧？”
皮耶罗狠狠地瞪了我一眼。要是被人发现我在药店的话，我们两个都会有麻烦。我张开嘴做出想要说话的样子，他赶紧说，“一切都很好。”
“Buona notte。”
“愿上帝与你同在。”
我们在黑暗之中静静的站着，直到卫兵的脚步声远去。
“我会被你害死的，”皮耶罗说，“要是别人看到我们在一起，他们一定以为我们是在策划谋害费德里克。”
我说自己是费德里克派来的间谍，不然怎么敢跟他说这些话？我发誓，不会告诉任何人我来过这。
他吞吞吐吐的说，“你要是想了解芹毒的属性，就回去看苏格拉底之死吧。我能告诉你的就这些了。”
“苏格拉底是谁？”
《试毒者》 第三部分威尼斯人用什么毒药？
“你不知道苏格拉底？他是个希腊人，因为叛国而被判喝毒药，但在喝下毒药之前，他请求士兵让他先献上祝酒词。他真是个勇士。”我点了点头，但其实我觉得这么做很蠢。“他临死前还嘱托他的朋友帮他还清一笔债务。”
我觉得这更加愚蠢，不过我及时管住了自己的嘴巴，“这是什么？”我从架子上拿下一罐粉红色的花瓣，“我见过这个。”
“快放下，放下！”他伸手从我手里夺过罐子。我发现他的手掌很，但事胖墩墩的，“这是藏红花，是致命的毒药。吃上一口，你的嘴巴就会烧得像地狱之火。胃会剧烈的疼上整整三天，之后就死了。”
这么说他真的懂得毒药！看得出来，只要听上几句恭维话，他就会很乐意把自己知道的东西全都教给我的。“你真勇敢，整天跟这些致命的东西打交道。换了我肯定会害怕的。”
“尤戈，”他脸上露出了一丝微笑，“我们都不是傻瓜，对吧？你只要知道自己在做什么，就不会有危险的。”
“但是毒药不是通常需要好几天才会——？”
“才会把人毒死吗？不！”他小心的把罐子放回架子上，“苦杏几个小时之内就会毒性发作，而且非常厉害。我从未用过，”他急忙补充说，“但是有人告诉我说古比尔有一个女人就是用苦杏毒死了自己的丈夫。”
“费德里克是用这个毒死他哥哥的吗？”
“不，他用的是乌头根。”他停顿了一下，说，“我不—”，然后又停住了。
“那卢卡呢？”
“卢卡？他是个邋遢鬼。他连手都不洗，指甲缝里都有泥。费德里克故意说他想毒死他是为了吓唬—”他突然停了下来，脸上动了一下，说，“我说得太多了。”
“这个我也见过，”我飞快的拿起另一个罐子。
“那是蒲公英，没什么特别的。但是这个，”他说着又拿起一个罐子，“这是附子草。你肯定见过，到处都有。它会让人全身刺痛，感觉双手想狼一样毛茸茸的。它也会让人丧命，有些人吃了以后七窍流血，有些人大便失禁，还有人两种症状都有。但是他们都会死，而且死得很痛苦。”“