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凄切的呼声有着魔音穿脑般的效果，被一声声“老大”轰得头大如斗的艾里终于受不了了，拖着窃笑不已的同伴飞也似地落荒而逃。
“老大别抛下我们，我们不能没有你……”
“别再追来！不然别怪我动粗了！”
“老大，等等我们！”
“你们怎么还跟来？不要命了吗？！……算我怕了你们好不好？惹不起我躲还不成吗？”
艾里这时的感觉就像一不小心踩上了粘人的糖纸，黏呼呼地粘在身上难以撇开。盼着抛开那群尾巴，他越逃越快，两腿的勤快与平常的懒散劲头形成鲜明对比。
好不容易甩脱那群莫名其妙的山贼，天黑时分艾里等人来到了前头的一个村镇。住宿了一晚后，第二天早晨他们正在大堂用早餐，从旅店外走进来气喘吁吁的两人。如果艾里他们不是背对着店门没有看到他们的话，便会认出他们就是昨天的那个山贼头子和他的一个手下。
两人在店里一打量，看到艾里等人时疲惫的脸上立刻放出光来，兴奋地跑了过去，一把抱住艾里的腿大声道：“艾里大哥！终于找到您了！今天请您务必答应我们的请求！”异常热情的行动令店里所有人为之侧目，也让艾里在惊讶之外增添了尴尬。他好不容易挣扎着抽回腿问道：“你们怎么会在这儿？”
两名山贼回以热切得让艾里起鸡皮疙瘩的眼光：“昨天见识过您的身手和气度后，大家都对您十分钦服，觉得再没有比您更合适的首领了。我们就是代表大家来继续请求您当我们的老大的。在您点头之前，我们是不会回去的！”
“我说过了，我的人生目标不是当……”看了周围好奇地注意这边动静的人们一眼，艾里压低了声音，“……山贼头子。而且我也还有很重要的事要做，不可能留在你们那里。你们要么改行，要么还是另请高明吧。”虽然觉得这些山贼缠人，但这并不是厌恶，艾里不忍用当众泄露他们身份引来官兵追捕的方法来摆脱他们。
昨天的山贼老大也压低了声音：“您要是不愿意到我们山寨的话也没问题，请让我们跟随您吧！现在天下这么乱，很多地方早已有人自立名号创立自己的队伍，这也没什么不好的。要是我们能跟随您，一定比当个山贼强多了！”旁边看来内向一些的小个子山贼附和道：“是啊，不管遇到多么危险的事我们都会跟随您。大伙都很勇敢的！”
“喂，不要擅自决定别人的人生好吗？我又为什么非得去起兵造反啊？！”
一直只是忍笑听着的琉夜将艾里拖到一旁打商量：“等一下，伦达芮尔城在年中拍卖会前后的守卫是有名的森严。如果月炎真的在那里，有一支几百人的队伍也许会有很大帮助。不如……”
“不行。月炎的事我们会尽全力，但我不想利用他们。我对起兵或是当山贼都没有兴趣，要是把他们卷进来却又在不需要用到他们的时候放手不理，我做不了这种事。”
“对不起，是我失言了。”存在千年的精灵垂下头显出惭愧之色。察觉到刚才自己只站在精灵的立场考虑，忽略了为这些人类着想，她心中默念：“真对不起……你希望看到两族和睦相处，我一时却只想着精灵族的利益而抛在脑后……”精灵具有阳光透过琥珀时散射的金色光泽的眼眸，温和地看着艾里走回去的身影。
“要是远在拉寇迪的那个诤君杰伊也在场的话，大概也想让自己点头吧。”在回去继续与那两个山贼理论时，艾里这样想着。那个为了脱身而和他在拉寇迪缔结的盟约，自己这几个月来从没实践过。而这次却是送上门来的绝好机会，只要接受山贼的请求，立时可以掌握一定的势力，再以此为根基慢慢吸收力量扩大发展，也许真的有一天能实现和杰伊的约定吧。
但他就是不愿意。从一开始他就只喜欢过闲云野鹤的日子，而不愿意照着别人的想法做事，这次旅行的经历更坚定了他的想法。那次策划商队引诱凯曼和法谬卡两国追兵在山谷前相互残杀时所感受到的罪恶感，他再也不想体验。
从来就自认不过是一介武夫，以前能吸引他的是武道，现在则是无拘无束的生活。和多数普通人一样没有安邦定国的抱负或使命感，也没人能指责自己有什么不对吧？现在早已不在凯曼为臣，天下人的命运自己没能力也轮不到自己来操心。
就这样游离于一切之外，做自己想做的事，便是他目前惟一的希望。所以他知道无论山贼们怎么请求，自己也绝对不会同意的。
“你们听好了，”回到餐桌前，艾里正色向两个山贼道，“我对什么有关打打杀杀的提议都没有兴趣，你们不要浪费时间，趁早放弃回去吧！”
小个子山贼着急道：“可是没有您，我们一群没见过世面的乡下人也不可能撑多久的。”
前山贼老大也道：“来的时候，我们已经在大家面前发誓过，如果您还是不愿意，我们就跟在您身边继续劝说直到您改变主意！除非您点头了，否则我们绝不回去。”随即，两人开始絮絮叨叨地说服艾里。
“老天……怎么会让我碰上这种怪人？”见他们意志坚决，艾里无力地翻起白眼。不能堵住他们的嘴，那就堵住自己的嘴吧！艾里埋头大嚼眼前的食物，尽量把他们喋喋不休的说服当做耳边东风。然后，一觑准机会，他立时带着同伴跑得飞快，将两个山贼甩得远远的。
看着艾里等人快速变小的身影，前山贼老大大声呼道：“艾里大哥，我们不会放弃的！我叫班内特，他是基尔夫，今后请多关照！”
山贼的毅力和追踪能力显然超出了艾里他们的估计。虽然一时可以甩开他们，但他们毫不气馁地继续打探着艾里等人的行踪，隔了一阵时间后总能再次出现在艾里的面前。然后，开始新一轮的说服、逃跑、追赶的循环。
虽然对艾里来说很烦人，好在这并没有危险性。与艾里同行的伙伴们则是以轻松得近乎幸灾乐祸的心态，看着艾里又着恼又拿对方没辙的模样。
就在这小小的麻烦的困扰下，艾里等人终于在五月中旬到了他们的目的地。
第一部分 情人岩第15节 伦达芮尔的入场券（1）
伦达芮尔，也被称为精灵之榭，是大陆最繁华的都市之一。城市设计极尽奢华之能事，建筑无不繁复精巧，处处缀贴的琉璃饰片令城市似一颗璀璨钻石，熠熠生辉。
艾里一行抵达伦达芮尔这一路还算顺遂，不过临到城门前，却遇上难题了。
大量财富和美女的聚集很容易引来匪徒的觊觎，而拍卖会的贵宾们不是闻名的富豪，就是一国的贵族重臣，都是不能出半点岔子的，因此自古以来伦达芮尔的守卫便极为严密。来此的路上艾里便已有所了解。为保护贵客的人身安全，减免纷争，伦达芮尔禁止一切人携带兵器入城。按理这种规定易招致那些身份尊贵的客人的排斥，但古代圣爱希恩特是大陆最兴盛的国家，无人敢有异议；如今虽然圣爱希恩特风光不再，但这已经成为了约定俗成的规范。
所有想进入伦达芮尔的人都要经过卫兵的检查，城门入口还设有强力磁石，可以让任何武器无所遁形。虽然对顶级高手来说徒手亦可致人死命，但对于未到达那个层次的一般武者而言，没有兵刃就像是拔了牙的老虎，威力大减，难以与护卫伦达芮尔的大批武士和魔法师抗衡。
为免护卫的兵器被夺，伦达芮尔将防御外敌之用的武器收藏在封锁严密的地窟之中，并培养护城武士专精徒手搏击之术。另外，数百年前圣爱希恩特还曾请传说中的大魔导师达略内特，以强力的魔法禁制封闭了伦达芮尔城，城内以及城上空的魔法精灵都被驱逐至相当稀薄的程度，魔法师在此范围内魔力会受到强力抑制而难以施展魔法，若是有人企图偷偷飞降城内，也会因飞行魔法的突然解除而摔得粉身碎骨。
但长期生活在此的护城魔法师已习惯了魔法禁制，能施展一些中低级魔法。虽然仅是中低级魔法，对攻击力大减的外城人来说力量差异已经是相当悬殊的了。如此严格的管制，将威胁伦达芮尔客人生命的危险因素降到最低。
此外，所有想在伦达芮尔有所妄动的人就算一时得手，也必须考虑今后如何对抗接踵而来的报复。伦达芮尔隶属的圣爱希恩特帝国在联盟中仍有相当大的影响力，会是一个相当麻烦的敌人。与圣爱希恩特合作，从大陆各处进行奴隶搜集、运送的奴隶买卖集团，有着俨然帮派组织的性质，势力延绵至数十个国家，作为奴隶交易的获益者自然也会全力维护伦达芮尔的稳定，不会放过任何寻衅者。这或许也是伦达芮尔近千年都未出大乱子的最重要原因。
然而到了伦达芮尔城门前，他们才知道为了年中的拍卖会，每年五月起伦达芮尔就开始实行严格的出入控制。除本城居民外，所有人要入城都必须得出示足以表明自己身份的证件，不能证明身份和不够格参加年中拍卖会的人都不得入城。
艾里这伙人半数以上来历见不得光，虽然跟绯羽的红姨有点关系，抬出绯羽的话应该入得了城。不过他们是去捣乱抢人又不是做好人好事，总不好要人家替自己背黑锅。一时间，眼看着伦达芮尔近在眼前，却不得其门而入，简直郁闷死人。不得已，只得退到临近伦达芮尔的一个小镇另找办法。
还真是天无绝人之路。刚到小镇，就发现有家富商正在这里招收侍卫。据说是来路上遭了盗匪，原有的侍卫折损大半。主人家不想进伦达芮尔时身边就几个人，看着寒酸掉价，才沿路补充些人手撑撑场面。艾里大喜，立刻以千年难得一见的勤勉把自己好好清洗一番，打理得油头粉面、衣冠楚楚，摆出一派“青年俊彦”的谱儿前去应征。小露身手，果然轻松选上。接下来只要安心扮演好一阵侍卫的角色，就可以轻松混进伦达芮尔了！
这机会虽然好，也只能混进去一个。那商人招侍卫既是为了撑场面，对样貌气质自然要求比较高。德鲁马长相太粗豪，埃夏年纪太小，都没被选上。萝纱是女性，惟一“擅长”的魔法在伦达芮尔又全无用处，更是一开始就被排除在甄选范围之外。
萝纱对此结果大不满意，不甘心地吵吵着也要去。艾里轻松一句“要是你自己能找到办法进去，我当然不会阻止你”，就让她没了声音。
于是，把裂天剑交与他们几个保管，要他们留在小镇等他的消息，艾里便安心地找雇主报到去了。
可惜，他忘了很多时候，没有声音并不意味着放弃，同样也可能意味着下定决心……
到了雇主下榻的旅店，艾里总算见到了这次的雇主。一干新招募的侍卫集中在院子里等候了一阵，一位衣饰华贵的高挑青年在一个随从的陪同下走出内屋。
男子的五官容貌不甚出众，本该是那种让人看过几次也记不清楚的面孔，却出人意料地有双透着优雅睿智光彩的眼睛。他的肩颈部线条像是长年埋头伏案工作的人一般，稍嫌不够挺拔，但这反而给他增添了一种书卷气。文雅、聪明、知性、风度翩翩，这是新雇主给艾里的第一印象。